Van ondernemersnest naar eigen kantoor: de kracht van openheid

​Afgelopen december was het zover: de kogel ging door de kerk. Na jarenlange ervaring in de advocatuur besloot ik mijn eigen weg in te slaan als advocaat Vastgoed en Contractenrecht onder de naam Wagemaker Advocatuur. Hoewel de stap spannend was, voelt het vooral als thuiskomen.

​De lokroep van de vrijheid

​De keuze om voor mezelf te beginnen, was geen plotselinge ingeving. Ik ben opgegroeid in een ondernemersgezin met een bedrijf aan huis. De dynamiek van het ondernemerschap – het harde werken, de korte lijnen en de directe impact van je beslissingen – werd mij met de paplepel ingegoten.

​Het was dan ook een kwestie van tijd voordat ik diezelfde behoefte aan flexibiliteit en vrijheid zou gaan opzoeken. In mijn eigen kantoor kan ik de koers varen die ik voor ogen heb: een specialistisch kantoor waar ik zij aan zij met de cliënt sta.

​Twijfel en de sprong in het diepe

Het opzeggen van een vast contract bij een gerenommeerd advocatenkantoor doe je niet zomaar. Natuurlijk waren er twijfels. Weten cliënten me wel te vinden? Heb ik wel genoeg ervaring en kennis om het “alleen” te doen? Met wie spar ik als ik over een inhoudelijke aanpak twijfel?

Door mijn idee van een eigen kantoor bij een aantal mensen aan te kaarten, ben ik via via in contact gekomen met andere advocaten die dezelfde stap al hadden gezet en ondernemers in andere branches. Ik was open over mijn twijfels en zij deelden hun eerlijke ervaringen. De conclusie was unaniem: niemand had spijt dat ze de stap gezet hadden en iedereen wilde me graag helpen. Daarnaast werkte ik al mijn ideeën en de mogelijke risico’s uit in een business plan. Hierdoor kreeg ik overzicht in de financiële aspecten en de vereisten vanuit de Orde van Advocaten. Ook kreeg de visie voor mijn kantoor duidelijk vorm. Dit gaf mij het vertrouwen om de sprong in het diepe te wagen.

De voorbereiding: de details die tellen

Na de definitieve keuze kon de voorbereiding beginnen. De eerste stappen waren voor mij de keuze van de naam, de rechtsvorm en de huisvesting. Ik koos voor een virtueel kantoor in een bedrijfsverzamelgebouw waar ik vergaderruimte kan huren. Hierdoor kan ik vanuit huis werken, terwijl mijn privéadres niet bekend is bij cliënten en wederpartijen.

Vervolgens moest ik bepalen wat mijn startdatum ging worden en wanneer ik mijn contract ging opzeggen. Na contact met de Orde hierover bleek dat het belangrijk was dat mijn inschrijving als advocaat bij mijn vorige kantoor direct overging naar de inschrijving bij mijn eigen kantoor. Doe je dit niet, dan zou een herbeëdiging nodig zijn. Veel overige zaken konden vervolgens geregeld worden na de officiële start van mijn kantoor: de verzekeringen, de verplichte documenten vanuit de Orde en de website.

De start: tussen toga en ondernemerschap

De eerste maanden als zelfstandig ondernemer zijn een leerzame ontdekkingstocht geweest, waarbij de balans tussen het inhoudelijke juridische werk en het ondernemerschap centraal staat. Terwijl ik enerzijds diep in de dossiers duik en stevige discussies heb gevoerd met rechtsbijstandsverzekeraars over het kostenmaximum bij vrije advocaatkeuze, ben ik anderzijds druk met de randvoorwaarden van mijn kantoor: van het ontwerpen van een passend logo en het aanschaffen van een toga tot het inrichten van de boekhouding. Deze combinatie van rollen maakt het uitdagend, maar versterkt ook de betrokkenheid bij elke stap die het kantoor zet.

​De toekomst met een eigen koers

​Mijn grootste les uit dit traject tot nu toe: durf te vragen, wees open over je ideeën maar ook je twijfels en heb vertrouwen in jezelf.   

Bij het maken van de keuze om voor mezelf te beginnen en het opstarten heb ik veel hulp en steun gehad. Er komt heel wat bij kijken, maar je staat er niet alleen voor. Dit heb ik als heel prettig ervaren en geeft vertrouwen voor de toekomst van mijn kantoor. Het regelmatig samenkomen met andere zelfstandige advocaten is voor mij cruciaal; het delen van deze gedeelde ervaringen en het sparren over zowel juridische als ondernemersvraagstukken geeft de nodige ruggengraat aan mijn kantoor.

​Ik kijk ernaar uit om met kwalitatief goede juridische bijstand en een positieve drive cliënten écht te kunnen helpen. Ik sta ervoor open om met vakgenoten ervaringen uit te wisselen of te sparren over interessante casussen.

Hilde Wagemaker

Advocaat en eigenaar van Wagemaker Advocatuur

https://wagemakeradvocatuur.nl/